Un berger aux Jeux OlympiQues

Un berger aux Jeux Olympiques
d'Eric Chevreau

Ed. Oskar éditeur
2015 / 75 p.

Le résumé de l'éditeur : Grèce, 1896.

Les Jeux Olympiques renaissent de leurs cendres. Au programme, une course inédite et hautement symbolique : le marathon, plus de 42km sous le soleil de l'Attique. Au départ s'alignent des étudiants athéniens de bonne famille et des athlètes américains renommés... Mais le sélectionneur grec a sa botte secrète : un jeune berger de sa région, qui file dans la montagne comme le vent. Et si la surprise, au premier marathon de l'histoire des Jeux, c'était Spiridon Louys ?

Mon avis : Je poursuis mes lectures sur les Jeux Olympiques avec ce petit roman qui nous amène en 1896, lors des Premiers Jeux Olympiques Modernes. Alors que Pierre de Coubertin a tout fait pour remettre en place cet événement, les grecs se préparent à l'accueillir. C'est un grand honneur pour eux, dont l'enfance a bercé par les récits des Jeux Antiques. 

Spiridon Louys n'est qu'un pauvre berger qui travaille d'arrache pied, dans la montagne, pour subvenir aux besoins de sa famille. Mais début 1896, il est réquisitionné pour faire son service militaire à Athènes. C'est là qu'il est repéré par le colonel Papadiamantopoulos, le sélectionneur de l'équipe grecque. Spiridon est enchanté de marcher sur les traces de l'illustre Philippidès, premier marathonien. Toutefois, rien n'est simple : les autres athlètes se moquent de lui, les chaussures qu'on lui donne lui font atrocement mal aux pieds. Pourtant, rien n'empêchera Spiridon de gagner cette dernière épreuve des Premiers Jeux Olympiques, devant le roi Georges 1er et Pierre de Coubertin. 

Un petit roman très simple et rapide à lire, qui nous entraîne au Coeur des Premiers jeux Olympiques à la fin du XIXè siècle. Très intéressant pour découvrir la façon dont cela s'est organisé. 

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