Villa Camilla

24 février 2026

Villa Camilla
de Justine Buhl

Ed. Hachette
2026 / 448 p. / 19€

Le résumé de l'éditeur : À dix-neuf ans, Emma Walton est l’une des créatrices de mode les plus en vogue de sa génération. Dans quelques semaines, elle participera à sa première Fashion Week, et espère que son défilé fera décoller sa carrière.
Pour finaliser les préparatifs de l’événement, Emma s’installe à la Villa Camilla. C’est dans cette maison familiale au bord du lac de Côme qu’elle passe depuis toujours ses vacances, avec ses cousins et ses amis. Mais cet été est différent : Caleb, le jeune héritier d’une célèbre maison de haute couture, se joint à eux. Lui a toujours été admiratif de l’aura et des créations d’Emma ; elle, de son côté, envie sa réussite et sa notoriété.
Laisser leur cœur se mêler à leur carrière est un pari risqué, et ils ne sont pas sûrs d’avoir toutes les cartes en main…

Mon avis : Je remercie Babelio et les éditions Hachette qui m'ont permis de découvrir ce roman sur lequel je ne me serais certainement pas attardée. J'aime bien les opération Masse Critique de Babelio car elles me permettent de sortir de ma zone de confort (relativement) en testant de nouveaux genres.

Villa Camilla est un roman qui sent bon l'été, le soleil, l'Italie. Le personnage principal est presque cette maison, dans la campagne italienne. Chaque été plusieurs familles s'y retrouvent. Les enfants sont des cousin.e.s ou des ami.e.s, ils sont tous devenus inséparables. Depuis l'été de leur 10 ans, Emma et Julian ont inventé un nouveau jeu : les règles qu'ils ajoutent chaque année doivent être suivies à la lettre sous peine de perdre et d'être envoyés chez les grands-parents (à quelques km) pour poursuivre les vacances. Toujours entrer par la fenêtre, ne jamais se baigner en maillot de bain, énoncer un secret lorsqu'on perd aux jeux... des règles plus extravagantes les unes que les autres, qui s'accumulent d'année en année.

Cet été, ils sont jeunes adultes et ils passent leur été sans les parents. Une liberté qui leur permet de relâcher la pression qu'ils ressentent au quotidien. Il faut dire que ces jeunes sont issues de familles extrêmement riches et ils ont la pression de faire aussi bien - voire mieux - que leurs parents. Chacun veut trouver sa voie en autonomie, tout en respectant les attentes familiales. Ainsi, Emma, 19 ans, a lancé sa propre entreprise de création de mode à 16 ans, et cette année, elle a enfin été sélectionnée pour la Fashion Week. Julian quant à lui est joueur de polo professionnel.

Cet été, Julian a invité Caleb a participer au jeu. Les autres années, habitant une maison voisine, il ne faisait que passer. Caleb, comme Emma, est créateur de mode. Mais lui a hérité de l'entreprise de sa mère à la mort de ses parents lorsqu'il avait 14 ans. La pression est encore plus lourde sur ses épaules.

Le récit alterne entre le présent et les étés précédents qui représentent les différentes manches du jeu. Ainsi le lecteur découvre ce qui s'est passé entre les protagonistes au fil de leur adolescence : histoires d'amour, deuils, secrets...

La relation entre Caleb et Emma est également au centre du récit. Alors qu'Emma est dépitée que Caleb soit présent, elle va petit-à-petit changer d'avis. Emma est jalouse de Caleb : celui-ci à hérité d'une entreprise de mode très réputée, il n'a pas eu à faire ses preuves pour avoir du succès. Au contraire, Emma pensait percer très vite mais a mis plus de temps qu'elle ne le pensait pour être reconnue. Au fil du récit, les deux personnages vont apprendre à se connaître, ils vont découvrir que leur parcours est bien plus nuancé qu'il n'y paraît. Tous les deux sont soumis à une pression extrême et c'est en s'encourageant qu'ils vont réussir à aller de l'avant malgré ce jeu un peu cruel que Julian s'acharne à leur imposer chaque été.

C'est une lecture en demi-teinte pour moi. Le début ne m'a pas emballée, j'ai eu du mal à saisir l'alternance entre le passé et le présent et les personnages ne m'ont pas vraiment ému. Ce sont vraiment des "gosses de riches" au sens le plus péjoratif qui soit. Ils ont absolument tout ce qu'ils veulent, tout le monde se plie à leur volonté. La pression est certes présente mais le plus souvent ils se la mettent tout seul. Cependant, mon impression a changé quand sont arrivés les prémices de l'histoire d'amour entre Emma et Caleb, vers la moitié du récit. J'ai trouvé que ces deux personnages prenaient de l'épaisseur et devenaient plus nuancés à ce moment là. J'ai largement préféré la deuxième partie de l'histoire.

Finalement, c'est une impression positive qui en ressort pour moi. Pourtant, je n'aime toujours pas les histoires avec des riches qui n'ont qu'à se préoccuper des paparazzis et des vêtements qu'ils vont porter. J'ai du mal à ressentir des émotions dans ce genre de questionnement. Heureusement que l'histoire d'amour est plus profonde et qu'elle prend le dessus.

+ d'infos :
-La présentation de l'éditeur